「学びたい。でも、時間もお金もない…」
そんな不安や迷いを、かつての偉人たちも抱えていました。
学校に行けなかった。先生がいなかった。
それでも彼らは、“自分で学ぶ”という武器で未来を切り拓いたのです。
今回は、エイブラハム・リンカーンや野口英世をはじめとした偉人たちが実践した、
“独学”という生き方に迫ります。
エイブラハム・リンカーン｜薪の火で本を読んだ少年
アメリカ合衆国第16代大統領、エイブラハム・リンカーン。
その原点は、貧しさの中にありました。
家も貧しく、本も少ない──それでも
少年時代のリンカーンは、
農場の片隅で、薪の火に照らされながら1冊の法律書をボロボロになるまで読み込んだといいます。
彼には先生も学校もなかった。
けれど、“知りたい”という思いだけが彼を動かしたのです。
「本を読めば、自分はここから抜け出せる。」
彼は独学で弁護士になり、大統領になり、
やがてアメリカの歴史を変える存在になりました。
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ただの偉人ではなく、孤独な読書から未来を切り拓いた“学び人”としてのリンカーン像に出会えます。
野口英世｜左手の火傷を超えた情熱
世界的医学者となった野口英世。
彼もまた、厳しい境遇の中で“学び”を自らの手に入れた人物です。
誰にも頼れなかった。だから、学ぶしかなかった。
幼少期の大火傷で左手が不自由になった英世は、
貧しさから進学もままならず、夜な夜な独学で医学書を読み続けていました。
やがて彼は上京し、苦労の末にアメリカで研究を重ね、
黄熱病などの感染症と命をかけて闘うようになります。
「環境が与えてくれないなら、自分で作るしかない。」
英世の言葉ではありませんが、
彼の生き方そのものが、そう語っていたのです。
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どんな努力と情熱で世界に挑んだのか──
耳から入ると、彼の“人間らしさ”がより鮮明に感じられます。
トーマス・エジソン｜学校を辞めた“落ちこぼれ”の逆転人生
「小学校をわずか3ヶ月で退学」──
これが、発明王エジソンの出発点。
彼の先生は「理解が遅すぎる」と彼を見限りました。
けれど、母親が自宅で教えるようになり、
やがて彼は好奇心だけを頼りに、すべてを独学で学び直したのです。
地下室で実験を繰り返し、ついには電球や蓄音機など、数々の発明を生み出します。
「天才とは、1%のひらめきと99%の努力である」
その“99%”を支えていたのが、彼の独学の力でした。
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ファラデー｜工場労働者から科学者へ
貧しい製本工だったマイケル・ファラデーも、学校には行けませんでした。
けれど、彼は仕事中に出会った科学書を貪るように読み、
紙の端にびっしりメモを書き込んでいきます。
ある日、勇気を出して科学講演を聴きに行き、
感動のあまり講師に**“自作のノート”を送った**という逸話もあります。
その行動が、彼を英国王立研究所に導き、
やがて「電磁気学の父」と呼ばれるまでに。
まとめ｜独学とは、自分を信じる力
偉人たちに共通していたのは、
**「学びは自分の手でつかみにいくものだ」**という覚悟。
- 学校がなくても
- 教科書がなくても
- 誰かに教わらなくても
彼らは「どうすれば学べるか」を考え、行動し続けました。
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